Yoan Capote

n. 1977, reside en Cuba

Desde su primera exposición, Capote ha mostrado una peculiar sensibilidad por los objetos cotidianos. No se trata de un deslumbramiento “arqueológico”(al estilo del colectivo de artistas Ordo Amoris) hacia las tecnologías fabricadas en Cuba ante la carencia bíblica de piezas de repuestos y suministros. Ni se trata del concepto extendido de diseño, elaborado por arquitectos y artistas en ediciones limitadas para clientes cuyo mantra es “small is beautiful”. Es más bien un esfuerzo por revelar las facetas metafóricas de los objetos y potenciar contenidos acerca de las personas que los consumen o modifican en el uso.

En tal sentido, la selección de objetos comunes como “pie forzado” convierte a Yoan en un tipo peculiar de escultor, ajeno a los procedimientos tradicionales de su arte. Su raíz se localiza en Duchamp y en la vertiente analítica que alcanzan el conceptualismo y el minimalismo, pero no se concentra en desbrozar los fundamentos lingüísticos del arte. El procedimiento para la elaboración de las piezas es extremadamente racional, a partir de una especie de juego de ping-pong interior que establece entre un concepto abstracto, una idea y las diversas maneras de expresión que podrían corresponderle. En consecuencia, sus piezas asumen la apariencia diversa de grabados, esculturas, ensamblajes o dibujos, en los cuales sorprende la ingeniosidad de la propuesta y una mirada distanciada hacia los temas evidentemente sociales.

En Matrimonio, Capote se aproxima irónicamente a uno de los enigmas irresolutos en la historia de la Humanidad: la unión conyugal. Para ello, se apropia del procedimiento artesanal de elaboración de calzado, y rehace dos pares de zapatos, uno masculino y otro femenino, unidos por una larga pieza situada en uno de los extremos. El resultado es tan hilarante como absurda es la visión que ofrece de la unión heterosexual. Los cónyuges sostendrán una relación cercana pero nunca consumarán el lazo marital. La disposición de sus zapatos los condena a girar eternamente uno alrededor del otro, como si el desencuentro—incluso a corta distancia—fuese una espada de Damocles erigida sin remedio sobre la cabeza de los amantes.

Referencias: Heartney, Eleanor, “Yoan Capote at George Adams Gallery”, Art in America, junio-julio, 2005. Martell, Marisol, “Yoan Capote at George Adams Gallery”, ArtNexus, no. 56, vol. 3, 2005, pp. 154-155. Prisant, Carol: “Lounging at Longhouse: Carol Prisant Visits a Benchmark Exhibition”, The World of Interiors, septiembre 2004, p. 106.

La formación de grupos colectivos creativos fue un producto lógico de los acontecimientos culturales de la década de 1980. Hacia finales de la década, el fenómeno había asumido diversas encarnaciones: proyectos editoriales como Grupo Ph, Banco de Ideas Z, Memorias de la Postguerra, y Loquevenga; espacios para la promoción de artistas, incluyendo Aglutinador y La Huella Múltiple; colectivos artísticos como Los Carpinteros, Ordo Amoris, Enema, Edgar y David, y Fabián y Soca.

La continuidad y renovación de las metodologías docentes fue asumida por René Francisco desde la Facultad de Artes Plásticas del Instituto Superior de Arte (ISA), con un notable esfuerzo que le ha merecido reconocimiento internacional. En 1989-90 inició un proyecto bajo el nombre de DUPP (De Una Pragmática Pedagógica), el cual fue retomado en 1992. A través de proyectos como La Casa Nacional, DUPP incidió profundamente en el “cambio de bola” de una nueva generación de artistas como Los Carpinteros y Fernando Rodríguez. En 1997, René fundó la Galería Virtual DUPP, junto a estudiantes del ISA, con el propósito de activar la creación y reflexión hacia prácticas artísticas marginadas en un contexto marcado por la transnacionalización del arte cubano, sus estrategias retóricas y expectativas. Hasta su disolución en el año 2001, DUPP realizó varias exposiciones colectivas e intervenciones en espacios públicos urbano, estimuló la creación de performances y fue el único team cubano de carácter grupal invitado a la bienal internacional de arte celebrada en la ciudad.

Como miembro de DUPP, Yoan Capote presentó 1... 2... 3... Probando como obra colectiva en la VII Bienal de La Habana. El título denota las palabras iniciales que generalmente se emiten al probar un equipo de sonido o micrófono, como es el caso. La propuesta de intervención en el espacio público consistía en colocar numerosos micrófonos de hierro a lo largo del muro del Malecón. Los dispositivos estarían orientados no sólo hacia el “interior” del perímetro marítimo, sino también hacia el mar, hacia el espacio abierto. El dibujo sutil del artista trazaba una perspectiva de la instalación posible de los micrófonos, e incluía una figura anónima que parecía hacer uso de los mismos.

La obra rendía homenaje implícito a una de las vías principales de comunicación que corre a lo largo del litoral norte de La Habana. Construido paulatinamente entre 1900-1958, en la tradición de los grandes paseos marítimos destinados a embellecer e higienizar las urbes, el Malecón es el más extenso espacio recreativo de los habaneros y un testigo de importantes acontecimientos históricos. Alabado a inicios de siglo XX por poetas (Santos Chocano) y pintores (Oliva y Blay, Vila y Prades), el Malecón fue dado nueva semántica por la conciencia estética de la década de 1990, tatuada por la diáspora: adquirió la connotación de frontera infranqueable, límite o borde, presente en obras de Manuel Piña, Sandra Ramos, Edgar y David, y en filmes como La ola de Enrique Álvarez y La vida es silbar de Fernando Pérez. La intervención de Capote reencarnaba esos significados y potenciaba el carácter del sitio como espacio utópico de comunicación social. Durante la Bienal, sin embargo, los micrófonos de hierro no fueron colocados en el Malecón, sino en la fortaleza de La Cabaña, sede del evento. Erectos sobre los muros agrietados del siglo XVIII, los largos bastones curvos parecían captar el murmullo inquieto de la ciudad, mientras el mar y el salitre realizaban sobre ellos su inevitable asalto de corrosión.

Referencias: Catálogo de la VII Bienal de La Habana, p. 166. Premio UNESCO por el Fomento de las Artes (junto a Los Carpinteros y Jean Pierre Raynaud), VII Bienal de La Habana. Levin, Kim, “Cuba Libre, Art and Contradiction at The Havana Bienal”, The Village Voice, 26 de diciembre 2000, vol. XLV, no.5, p. 130. Robinson, Walter, “Havana, Art Capital”. Bousteau, Fabrice, “Cuba la Belle Américaine”, Beaux Arts, no. 200, enero 2001, p. 77. Cembalest, Robin, “Where Rube Goldberg Meets Kafka”, Art News, febrero 2001, p. 151. Turner, Grady, “Cuba II, Sweet Dreams”, Art in America, octubre 2001, pp. 72-75.

Realizada posteriormente a 1... 2... 3... Probando, Protocolo fue creada como parte de una instalación para galería formada por dos sillas semejantes, una larga mesa de cristal y aluminio colocada entre las sillas, y una banda sonora que murmuraba frases ininteligibles. No era ciertamente la primera ocasión en que Capote construía muebles anteriormente había fundido bancos de parque dotados de una extraña cualidad expresionista. Pero en esta pieza el mueble pierde toda sugerencia de funcionalidad para discursar únicamente en el terreno de lo simbólico.

El término “protocolo” alude a las reglas ceremoniales establecidas entre jefes de estado, o entre funcionarios del mismo rango, y que controlan movimientos, frases, gestos, mediante una codificación establecida que es incluso aprendida en academias de relaciones exteriores. El artista expresa la “condición” de poder de cada uno de los funcionarios involucrados mediante una metáfora tan sencilla como eficaz. Las tres piezas fueron diseñadas según el perfil de los dispositivos que Capote había propuesto colocar sobre el Malecón, eran sillas-micrófonos cuyo asientos de terciopelo rojo contenían referencias a la presunta nobleza o distinción de los actores en juego. Con este diseño tan peculiar expresa que la negociación no sólo en el terreno diplomático sino también cotidiano, se basa en un trato entre sujetos dotados de voz, que ejercen a través de ella—como principal instrumento—la habilidad de convencer o superar al contrario en función de sus intereses.

De 1... 2... 3... Probando a Protocolo, Capote desplaza el sentido de sus creaciones hacia referencias menos evidentes y más sumergidas en las profundidades de la ambigüedad. La metáfora se alimenta o es generada por contradicciones de sentido entre la función del objeto seleccionado y la conformación de su estructura o los materiales con los que se ha realizado. Es una propuesta que no desea ser clasificada por el origen local de su contexto, sino por el alcance universal de su puesta en escena.

Referencias: Bomin, Amalia, “Ivan and Yoan Capote at Galeria Habana,” Art Nexus, no. 44, volumen 2, 2002, p. 109. Noticias de Arte Cubano, no. 7, año 2, julio 2001, ilust. portada. Vázquez, Darys, “Yoan Capote: La constante mutación de los objetos”, mayo-junio 2005 (inédito).

—Abelardo Mena Chicuri